24일 오전 여수시청 현관 앞. 전달식에 참석한 한 관계자의 말처럼 현장 분위기는 기대감으로 한층 밝았다. 여수진남라이온스클럽이 창립 52주년을 맞아 여수장애인자립생활센터에 이동지원 차량 1대를 기탁했다.

이날 전달된 차량은 1,750만 원 상당의 기아 모닝 승용차다. 센터 측은 해당 차량을 장애인 병원 진료 동행, 자립생활 프로그램 운영, 지역사회 활동 참여 지원 등에 활용할 계획이다.

그동안 센터는 한정된 차량으로 여러 프로그램을 동시에 운영하는 데 어려움을 겪어왔다. 특히 외부 활동이 많은 날에는 이동 일정이 겹치며 불편이 따르기도 했다. 박대희 소장은 “이동권은 자립의 출발점”이라며 “이번 지원으로 이용자들의 사회참여 기회가 더 넓어질 것”이라고 말했다.

정현수 회장은 “회원 50명이 마음을 모아 마련한 차량이라 더욱 뜻깊다”며 “우리 클럽의 활동 기조인 ‘하나된 진남, 함께하는 봉사’를 실천하는 계기가 되길 바란다”고 밝혔다. 이어 “앞으로도 지역사회 소외계층을 위한 나눔을 지속적으로 이어가겠다”고 덧붙였다.

현장에서 만난 한 회원은 “작은 승용차 한 대지만 누군가에겐 세상과 이어지는 다리가 될 수 있다”며 봉사의 의미를 전했다.

한편 여수진남라이온스클럽은 매년 약 2천만 원 규모의 사회공헌 활동을 펼치고 있으며, 필리핀 이토곤 광산지역 로아칸 초등학교 정보화교실 건립 지원 등 국제 봉사에도 4천500여만 원을 후원하는 등 국내외에서 꾸준한 나눔을 실천하고 있다.

CNB국회방송 호남본부장 오경태 okt0797@naver.com