우원식 국회의장이 오스트리아 방문 중 이태원 참사 유가족을 만나 위로의 뜻을 전하고, 참사에 대한 국가 책임과 진상규명 의지를 다시 한 번 강조했다.

우 의장은 24일(현지시각) 비엔나에서 오스트리아에 거주 중인 참사 희생자 고(故) 김인홍 씨의 유가족을 면담하고 애로사항을 청취했다. 고인은 한국인의 정체성을 이해하기 위해 한국어를 배우던 중 2022년 10월 29일 발생한 참사로 숨졌다.

우 의장은 “이 같은 비극이 서울 도심에서 벌어졌다는 사실 자체가 믿기 어렵다”며 “국가가 국민의 생명과 안전을 지키지 못한 데 대해 깊이 사과한다”고 밝혔다. 이어 “대규모 인파가 모이는 상황에서 안전을 관리하는 것은 국가의 기본 책무”라며 “이번 참사는 개인의 문제가 아닌 국가 책임의 문제”라고 강조했다.

또한 그는 “진상규명과 책임자 처벌이 반드시 이뤄져야만 같은 비극의 반복을 막을 수 있다”며 “국회와 시민사회가 끝까지 책임을 갖고 해결해 나가겠다”고 말했다. 특조위 조사 결과를 바탕으로 추가 수사 등 후속 조치 가능성도 언급했다.

우원식 의장과 더불어민주당 이강일·박지혜 의원, 국민의힘 김정재·강선영 의원, 조국혁신당 강경숙 의원이 고(故) 김인홍 씨 가족들을 위로했다.

유가족들은 사고 발생 3년이 지났음에도 불구하고 진상규명과 책임자 처벌이 충분히 이뤄지지 않고 있다며 깊은 아쉬움을 토로했다. 이들은 “조사 과정에서 책임자들이 ‘기억이 나지 않는다’며 책임을 회피하고 있다”며 “여전히 고통 속에 살고 있는 만큼, 반드시 실질적인 처벌이 이뤄져야 한다”고 호소했다.

이에 대해 우 의장은 “국회의장으로서 할 수 있는 모든 노력을 다하겠다”며 “희생이 헛되지 않도록 생명안전기본법 등 제도적 보완을 통해 국가의 안전 책임을 더욱 강화해야 한다”고 밝혔다.

이번 면담에는 주오스트리아 한국대사와 여야 국회의원들이 함께해 유가족을 위로했으며, 정치권도 초당적으로 참사 해결 의지를 이어가겠다는 입장을 재확인했다.

CNB국회방송 호남본부장 오경태 okt0797@naver.com