제주특별자치도가 제주4·3의 역사적 진실을 바로 세우기 위해, 역사 왜곡 논란이 제기된 비석을 철거 대신 제주4·3평화공원으로 이전하고 객관적 사실을 담은 안내판을 함께 설치하는 방식의 정비 작업을 추진하고 있다.

제주도와 제주4·3평화재단, 제주4·3희생자유족회는 28일 함병선 장군비와 군경 공적비·충혼비를 제주4·3평화공원으로 이전하고, 진실을 담은 안내판 ‘바로 세운 진실’을 함께 세웠다고 밝혔다. 이는 지난해 12월 박진경 추도비 옆에 첫 안내판을 설치한 데 이어 두 번째 조치다.

이날 행사에는 오영훈 제주도지사와 하성용 4·3특별위원장, 임문철 4·3평화재단 이사장, 김창범 4·3유족회장 등 관계자 50여 명이 참석했다. 행사는 4·3영령에 대한 묵념, 경과보고, 그리고 김수열 시인이 4·3의 비극을 담아 쓴 시 ‘죽은 병아리를 위하여’ 낭송으로 진행됐다.

함병선 공적비는 1949년 ‘제주도치안수습대책위원회 남제주군지회’ 명의로 세워져 오등동 특수전사령부 훈련장 내에 있었다. 그러나 2003년 정부가 공식 발표한 제주4·3진상조사보고서는 함병선을 조천면 북촌리 주민 400여 명 집단학살을 주도한 인물로 기록하고 있으며, 두 차례 군법회의에서 절차 없이 다수 민간인을 처벌한 책임을 지고 있다고 밝히고 있다. 제주도는 이 같은 사실을 안내판에 명확히 적시했다.

군경 공적비·충혼비는 제주지방기상청 부지에 방치돼 있던 것을 함께 이전했다. 1949년 건립된 공적비는 당시 군경·우익단체의 활동을 기리고, 이듬해 세워진 충혼비는 군경·우익단체 희생자 860여 명을 추모하는 내용이다. 도는 역사 왜곡 논란 해소를 위해 ‘4·3역사 왜곡 대응 자문단’ 논의와 관계기관 협의를 거쳐 평화공원으로 이설했다.

김창범 제주4·3희생자유족회장은 “이번 이설은 함병선을 기리기 위한 것이 아니라, 그의 죄상을 역사의 심판대 위에 올려 후대에 경종을 울리기 위한 것”이라며 “이 비석이 다시는 4·3과 같은 비극이 반복되지 않도록 하는 반면교사가 되길 바란다”고 강조했다.

임문철 4·3평화재단 이사장은 “정부 보고서 발표 후 23년이 지났지만 가해 책임을 명확히 묻지 못했다는 지적이 있었다”며 “객관적 사료와 기록을 통해 가해의 실체를 국내외에 알리는 데 최선을 다하겠다”고 말했다.

오영훈 지사는 “시 속 신흥리는 제 고향이며, 그해 겨울 조부와 증조부를 잃었다”며 개인적 아픔을 전했다. 이어 “오늘은 4·3 왜곡과 폄훼를 바로잡기 위한 두 번째 조치”라며 “희생자 명예를 훼손하는 일이 반복되지 않도록 진실을 지키는 데 도민과 함께하겠다”고 밝혔다.

제주도는 앞으로 경찰지서 옛터 표지석 등 역사 왜곡 논란이 있는 시설물에 대해 안내판 설치 또는 이설을 순차적으로 진행할 계획이다. 오는 4월 3일에는 제78주년 제주4·3 추념식이 봉행된다.

CNB국회방송 제주 총괄본부장 이승철 l6054@naver.com