여수시가 충무공 이순신 장군의 호국정신을 기리는 대표 역사·문화행사 여수거북선축제를 오는 5월 1일부터 3일까지 사흘간 개최하며 전국 관광객 유치에 나선다.

올해로 60회를 맞는 여수거북선축제는 중앙동 이순신광장과 종포해양공원 일원에서 펼쳐지며, 여수시가 주최하고 축제추진위원회와 보존회가 공동 주관한다. 전통과 현대가 결합된 체험형 프로그램을 전면에 내세워 지역을 대표하는 전국 규모 축제로 도약을 노린다.

올해 주제는 ‘우리는 오늘 이순신이다’로, 임진왜란 당시 나라를 지켜낸 이순신 장군의 정신을 현대적으로 재해석해 여수의 역사성과 정체성을 부각한다.

핵심 프로그램으로는 통제영길놀이와 이순신 장군 출정식, 해상불꽃쇼가 축제의 중심을 이루며, 시민·관광객 참여형 용줄다리기와 소동줄놀이 등 현장 참여 콘텐츠도 강화됐다. 거북선 만들기 경연대회와 삼도수군 태권무 경연대회 등 볼거리 역시 대폭 확대됐다.

체험형 콘텐츠도 눈에 띈다. 장군의 주먹밥 나눔, 수군 복식 체험, 전통 활쏘기 등 가족 단위 관광객이 즐길 수 있는 프로그램이 운영되며, 지역 예술인 공연과 청년 버스킹, 특산물 먹거리 장터 등 부대행사도 다채롭게 마련된다.

여수거북선축제를 오는 5월 1일부터 3일까지 열린다.(통제영길놀이)

축제 기간 동안 약 25만 명 이상의 방문객이 찾을 것으로 예상되는 가운데, 주최 측은 임시주차장 확보와 안전요원 확대 배치, 응급의료체계 구축 등 안전관리 대책을 강화할 방침이다.

신동술 축제추진위원장은 “여수거북선축제는 단순한 지역 행사를 넘어 이순신 장군의 정신과 여수의 호국문화를 전국에 알리는 상징적 축제”라며 “전국 각지에서 많은 방문객이 찾아 여수의 매력과 감동을 경험하길 기대한다”고 밝혔다.

한편 축제 세부 일정과 프로그램은 공식 누리집을 통해 확인할 수 있다.

CNB국회방송 호남본부장 오경태 okt0797@naver.com