[CNB국회방송 총괄본부장 겸 대기자(大記者) 김병일]

1. ‘쓰레기 없는 도시’가 아닌 ‘순환하는 도시’
중국이 추진하는 무폐도시(无废城市, Zero-Waste City) 정책은단순히 쓰레기를 없애겠다는 개념이 아니다.
그 핵심은 명확하다. “폐기물을 최소화하고, 자원화를 극대화한다”
즉, ‘Zero Waste’가 아니라 “Full Circulation(완전 순환)” 개념이다.
이는 『주역』의 순환철학과 정확히 맞닿아 있다.


2. 『주역』이 설명하는 무폐도시의 본질
『주역』에서는 자연의 원리를 다음과 같이 설명한다.
생성(生) → 성장(長) → 수렴(收) → 저장(藏)
다시 새로운 생성으로 이어지는 순환
이 구조를 환경에 적용하면 다음과 같다.
생산 → 소비 → 폐기 → 재활용 → 재생산
무폐도시는 바로 **“현대 산업 속 주역의 순환구조 구현”**이다

3. 중국 무폐도시 정책의 전략적 의미
중국은 이미 무폐도시를 단순 환경정책이 아닌 국가 산업전략으로 설정하였다.
주요 특징은 다음과 같다.
○도시 단위 자원순환 시스템 구축
○폐기물 발생부터 재활용까지 전주기 관리
○산업과 정책의 통합
특히 주목해야 할 점은 “폐기물 처리 → 자원 산업화”로의 전환이다.

4. 한국과의 차이: ‘처리’ vs ‘산업’
한국의 경우 여전히
○매립 중심 구조
○처리 위주의 정책
○규제 중심 접근
이 강한 반면,
중국은
○자원화 중심
○산업화 중심
○대규모 시장 창출
이라는 차이를 보인다.
즉, 한국은 ‘환경관리’ 중국은 ‘환경산업’에 초점이 맞춰져 있다.

5. 기회는 어디에 있는가?
이 차이는 곧 기회이다.
한국은
○정밀 기술
○환경설비 운영 능력
○고부가가치 소재 기술
을 가지고 있다.
중국은
○대량의 폐기물 발생
○거대한 시장
○정책적 지원
을 가지고 있다.
이 둘이 결합하면 완전한 산업 생태계가 형성된다

6. 핵심 분야: 석탄재·소각재·폐펄라이트
무폐도시 정책에서 가장 중요한 분야는 바로 대량 산업폐기물이다.
대표적으로
○석탄재 (화력발전소)
○소각재 (생활폐기물)
○폐펄라이트 (LNG 및 산업용)
이들 자원은 다음과 같이 전환 가능하다.
○건축자재
○토목자재
○제올라이트
○흡착제
이는 단순 재활용이 아니라 신소재 산업의 핵심 원료이다.

7. 『주역』 관점에서 본 산업 전환
『주역』에서는 “폐(廢)”라는 개념이 없다.
모든 것은 형태만 바뀔 뿐 다시 쓰이게 되어 있다.
이를 산업적으로 해석하면 폐기물 = 미완성 자원이다.
현재 상태는 『주역』의 “미제(未濟)” (아직 완성되지 않음)
상태이며, 자원화 과정을 거치면“기제(既濟)” (완성된 상태)
로 전환된다.

8. 한·중 협력 모델: ‘공동 순환 시스템’
앞으로의 협력은 단순 거래가 아니라 다음과 같은 구조가 되어야 한다.
○중국: 원료 제공 (폐기물)
○한국: 기술 및 설비 제공
○공동: 제품 생산 및 시장 진출
즉, “한·중 공동 자원순환 시스템”이다.

9. 정책·외교와의 연결
최근 이재명 정부 역시탄소중립과 순환경제를 핵심 정책으로 추진하고 있다.
중국의 무폐도시와 결합할 경우 단순 협력을 넘어 국가 전략 산업 협력으로 확대될 수 있다.

10. 결론: ‘버리는 순간, 기회를 잃는다’
무폐도시는 단순한 환경정책이 아니다. 그것은 자원을 보는 관점의 변화이며산업구조의 혁명이다
『주역』은 말한다. “물극필반(物極必反)”(극에 달하면 반드시 돌아온다)
지금까지 버려지던 것들이 이제는 다시 돌아와 새로운 산업이 되고 있다.
한·중 환경협력의 미래는 바로 여기에 있다.


(기고자)
이정학
한국도시재생기술㈜ 대표이사
에코환경산업기술협동조합 이사장
사단법인 한중경제문화교류중심 이사장
국제해양탄소중립산업조직 이사

CNB국회방송 총괄본부장 겸 대기자(大記者) 김병일 kbilove12@naver.com