“신천지 구미교회 방문을 환영합니다.” 다홍색 유니폼을 갖춰 입은 교회 홍보단들의 밝은 목소리가 초대자들의 마음을 기대에 부풀게 했다.

해마다 이웃과 가족들을 초대해 공개행사를 여는 신천지 증거장막 예수교 구미교회(이하 구미교회)가 여덟 번째 행사로 교회 문을 활짝 열어 시선을 한 몸에 받았다. 28일 오전과 오후로 2차례 진행한 이번 세미나에는 각 기관단체에서 30여 명과 언론인을 비롯한 지인과 가족 등 150여 명이 방문했다.

초미의 관심이 집중된 가운데 초대에 응한 참석자들은 궁금증과 차오른 호기심을 채우기 위해 원평동 구미교회를 방문했고 오픈 세미나는 홍보영상으로 시작했다. 젊은 청년들이 많은 것으로 알려진 신천지 교회의 식전공연은 창작 한국무용에 이어 악동들의 치어 공연과 수준급 현악4중주와 중창단이 참석자들의 마음을 연 후 ‘신천지의 오해와 이해’라는 오늘의 주제를 교회 담임강사가 풀어갔다.

세미나에 참석한 송 모씨(여.68.김천)는 아들이 부모 말을 안 듣고 신천지 교회에 다니니 “현재 다니는 장로교회에서 면목이 없었다”며 “신천지세미나에 다녀왔다는 말은 입 밖에도 꺼내지 않겠지만 신천지교회를 두고 떠도는 헛소문을 이제는 믿지 않겠다”고 전했다.

특히 초대자들이 묻는 ‘신천지가 궁금해요’란 질의시간에 외부인이 바라보는 편견들을 속 시원하게 풀어줬다. 참석한 신 모씨(50.형곡동)는 “아내가 신천지 교회를 다니는 줄은 알고 있었다. 유별난 행동보다 성격이 오히려 완만해져서 모르는 척 했을 뿐이다”는 말과 “세미나에 와보니 그동안 말 못하고 감춘 사정들이 이해가 간다.”는 참석 소감을 밝혔다.

세미나에 참여한 사람들은 한국기독교방송에서 시작된 편파보도가 온 국민들에게 오해를 불러일으킨 근거를 정확히 제시하는 구미교회 담임강사의 설명을 진지하게 들었다

담임강사는 “누가 뭐라고 해도 기독교 신앙은 성경이란 법을 근거로 말해야 하며 그렇지 않으면 그것이 이단이고 거짓된 일"이라고 말했다.

또한 "성경에 입각한 예수님의 사랑과 봉사로 어느 누구라도 하나될수 있다"며 "신천지의 자원봉사단 활동들이 이를 잘 반영해주고 있다"고 알렸다

한편, 신천지 구미교회는 구미시정을 도와 꾸준한 1사 1하천 봉사활동과 독거노인 반찬 나눔 활동인 ‘핑크보자기’ 활동을 지속하고 있다. 특히 ‘미용 봉사’와 ‘백세만세’ 활동은 어르신들에게 좋은 반응을 얻고 있으며 ‘SMC다문화센터’의 주한 외국인들에게는 한글 교육과 함께 벽화 그리기 등 우리나라 문화를 홍보하고 있는 것으로 알려져 있다.

cnb국회방송.오유리 기자 rorja0708@naver.com