정선군(군수 최승준)은 산림청이 추진하는 ‘2025년 생활밀착형 숲 조성사업’ 공모에 선정되어 아우라지 일원에 실외정원을 조성한다고 밝혔다.

‘생활밀착형 숲 조성사업’은 생활권 주변의 유휴 부지를 활용해 다양한 정원 식물을 심고, 휴게시설을 설치하여 주민들이 이용할 수 있는 정원을 조성하는 사업이다.

올해 전국에서 6곳이 선정된 가운데, 정선군은 ‘아우라지 실외정원 조성사업’으로 공모에 선정되었으며, 국비를 포함한 총 5억원의 사업비를 투자해 본격적으로 사업을 추진할 계획이다.

군은 여량면 여량리 212-1번지 아우라지역 철길 공터 일원에 ‘철도’와 ‘추억’을 주제로 한 실외정원을 조성할 예정이다. 2,000㎡ 규모로 조성되는 이 정원은 아우라지의 본고장이자 레일바이크 종착역으로 유명한 아우라지역을 찾는 관광객과 주민들에게 새로운 볼거리와 휴식 공간을 제공할 것으로 기대된다.

아우라지역은 아름다운 자연경관과 철길을 배경으로 한 레일바이크 코스로 큰 인기를 얻고 있으며, 하루 평균 300명 이상의 관광객이 방문하는 정선군의 대표적인 관광지다. 이번 실외정원 조성을 통해 아우라지를 찾는 관광객들에게 더욱 쾌적한 휴식 공간을 제공하고, 지역 관광 활성화에도 기여할 것으로 전망된다.

또한, 군은 정원 조성이 완료된 이후 군민정원사를 중심으로 공공일자리 근로자와 함께 체계적인 정원 관리를 실시할 예정이다. 아울러, 주례마을 법인 프로그램과 연계해 다양한 문화 체험 행사를 운영하는 등 정원의 활성화를 위해 힘쓸 계획이다.

지형규 산림과장은 “이번에 조성되는 정원이 지역 주민과 관광객들의 휴식과 소통 공간으로 활용되길 기대한다”며 “앞으로 정원을 군민정원사 실습·체험장으로 활용하고, 다양한 정원 교육 프로그램을 운영해 정원 문화가 확산될 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.

한편, 정선군은 정원 문화 확산을 위해 ‘2025 서울국제정원박람회’에서 ‘동행 정원’ 조성을 추진, 서울 보라매공원 내 250㎡ 규모의 부지에 오는 3월부터 ‘웰니스 정원, 정선’을 주제로 정원을 조성하고 운영할 예정이다. 또한, 정선아리랑 공연과 농·임산물 판매장을 운영하는 등 다채로운 프로그램을 마련해 방문객들에게 특별한 경험을 제공할 계획이다.

장도현 강원총괄취재 본부장 alwk1067@naver.com