고흥군(군수 공영민)은 지난 12일 고흥분청문화박물관 강당에서 관내 외국인 계절근로자의 인권 보호와 실질적인 권리구제를 위한 ‘외국인 계절근로자 권리구제 간담회’를 개최했다고 밝혔다.

이번 간담회는 최근 제기된 인권침해 의혹과 관련해 근로자들의 고충을 직접 듣고 실질적인 지원 방안을 마련하기 위해 고흥군과 광주출입국·외국인사무소가 공동으로 마련했다.

이날 현장에는 필리핀 국적 계절근로자 38명이 참석해 자유로운 분위기 속에서 근로 환경과 생활 여건, 애로사항 등에 대해 의견을 나눴다.

고흥군은 간담회와 함께 계약 기간이 남아 있는 근로자들을 대상으로 ‘근무처 변경 희망서’를 작성하도록 해 개별 의사를 확인하는 절차도 진행했다.

조사 결과 본국 귀국을 희망한 8명과 계약이 완료된 3명을 제외한 27명은 고흥군 내에서 계속 근무하기를 희망한 것으로 나타났다. 군은 이들을 공공형 계절근로사업 등 적합한 사업장으로 신속히 재배치해 안정적인 근무 여건을 마련할 방침이다.

공영민 군수는 “외국인 근로자의 권익 보호는 지역 농어업의 지속가능성을 지키는 중요한 책무”라며 “이번 간담회에서 제시된 의견을 바탕으로 인권침해 걱정 없이 안심하고 일할 수 있는 근로 환경을 조성해 나가겠다”고 말했다.

CNB국회방송 호남본부장 오경태 okt0797@naver.com