더불어민주당 여수시장 예비후보 백인숙이 통합돌봄과 ‘100원 효도택시’를 핵심으로 한 노인복지 공약을 내놓으며 지역 정치권의 정책 경쟁이 본격화되고 있다.

백 예비후보는 4일 “어르신이 살던 곳에서 오래, 안전하게 살아갈 수 있는 도시를 만들겠다”며 의료·돌봄·주거·이동·일자리·식사를 아우르는 ‘여수형 노인복지정책’을 발표했다. 기존 경로당 중심 지원을 넘어 ‘집 중심 생활복지’로의 전환을 공식화한 것이다.

이번 공약은 여수의 구조적 문제를 정면으로 겨냥했다. 여수는 65세 이상 인구 비율이 23.8%에 달하고, 1인 세대 비율도 41.82%에 이르는 등 고령화와 독거 문제가 빠르게 심화되고 있다. 여기에 섬과 해안 지형 특성상 교통 접근성까지 취약해 복지 사각지대가 확대되는 상황이다.

백 예비후보는 이러한 현실을 반영해 ▲지역사회 통합돌봄 본격 추진 ▲예방 중심 건강관리 시스템 ▲고독사 제로 365 안부체계 ▲신중년·어르신 일자리 확대 ▲100원 효도택시 및 병원동행 지원 ▲경로당·원도심 복지 거점화 등 다층적 정책을 제시했다.

특히 정부가 시행에 들어간 ‘의료·요양 등 지역 돌봄 통합지원 제도’와 보조를 맞추되, 지방정부 차원의 선제적 대응을 강조한 점이 눈에 띈다. 백 예비후보는 “제도를 따라가는 수준이 아니라, 시민이 체감하는 돌봄도시를 만들어야 한다”고 밝혔다.

정치권에서는 이번 공약을 두고 고령층 표심을 겨냥한 전략적 행보로 해석하고 있다. 동시에 ‘시설 중심 복지’에서 ‘지역 기반 생활복지’로의 전환을 전면에 내세우며 정책 차별화에 나섰다는 평가도 나온다.

백 예비후보는 “노인복지는 시혜가 아니라 도시의 품격을 결정하는 기준”이라며 “어르신이 오래 사는 도시를 넘어, 오래도록 안심하고 살 수 있는 여수를 만들겠다”고 강조했다.

CNB국회방송 호남본부장 오경태 okt0797@naver.com